Venda de medicamentos para sintomas gripais indicaram aumento de casos notificados de gripes em determinadas regiões do Brasil 

Culturalmente, o Brasil é um país em que sua população é adepta da prática de automedicação. Pesquisas recentes revelaram que nove entre dez brasileiros tomam medicação compradas sem prescrição as mais comuns sendo para dores de cabeça, gripes, resfriados, febres e dores musculares.  

O ato de ir até uma farmácia e comprar o medicamento de venda livre gera um volume de dados que pode revelar sobre o aumento na incidência de gripes e viroses em uma determinadas localidade e auxiliar na vigilância epidemiológica.  

Foi esse o cenário investigado pelos pesquisadores do Sistema de Antecipação de Surtos com Potencial Pandêmico (ÆSOP), resultando no estudo publicado na NPJ Digital Public Health. O ÆSOP é um projeto de vigilância sindrômica do Centro de Integração de Dados e Conhecimentos para Saúde (Cidacs/Fiocruz Bahia) com o Instituto Alberto Luiz Coimbra de Pós-Graduação e Pesquisa de Engenharia (COPPE/UFRJ).  

O papel da automedicação na previsão de surtos 

O grupo utilizou dados de vendas de medicação da rede privada de farmácias e dados da Atenção Primária à Saúde (APS) de novembro de 2022 até junho de 2025 englobando 510 regiões imediatas do Brasil. Cada região representa agrupamentos de municípios fortemente conectados a centros urbanos locais, atendendo às necessidades da população em termos de bens, emprego, serviços de saúde e educação, a partir dos parâmetros estabelecidos pelo Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE).  

Os dados de vendas de medicamentos isento de prescrição anteciparam 56,6% dos 746 aumentos repentinos de hospitalizações com 1 a 3 semanas de antecedência, detectaram 9,5% simultaneamente e não identificaram 33,9%.  

Os dados da APS anteciparam 59,5% de aumentos repentinos de hospitalizações com também 1 a 3 semanas de antecedência, detectaram 10,3% simultaneamente e não identificaram 30,2%. Os dados da APS apresentaram maior sensibilidade e especificidade do que os de Medicamentos Isentos de Prescrição (69,8% vs. 66,1% e 49,5% vs. 47,8%).  

O desempenho variou regionalmente e, em 76,7% das regiões, pelo menos uma das fontes de dados apresentou alta precisão. 

O estudo mostrou que a abordagem de utilização de dados auxilia no ganho de tempo para resposta rápida, otimização e alocação inteligente de recursos e finalmente mitigação do impacto socioeconômico devido a emergências de novos patógenos. De acordo com Juliane de Oliveira, pesquisador do ÆSOP: 

“Este trabalho mostra como uso de dados como os de venda de medicamentos e da APS viabilizam sistemas de vigilância equilibrados, capazes tanto de uma detecção oportuna quanto de alertas confiáveis, apoiando respostas de saúde pública mais eficazes a surtos respiratórios emergentes.”